Niveau du lac du Nyiragongo au cours du temps.
Niveau du lac du Nyiragongo au cours du temps. (a) Vue du volcan Nyiragongo et de son cratère sommital où s’étend le lac de lave (photos prises par l’Observatoire volcanologique de Goma, en Novembre 2013 à gauche et en Avril 2014 à droite). (b) Variation de l’altitude du lac de lave (en mètres au-dessus du niveau de la mer) au cours du temps, mesurée ponctuellement sur le terrain entre 1948 et 2020, et continûment par satellite radar depuis 2006 (trait rouge). Les changements du niveau du lac et du cratère sont liés à l’activité éruptive, avec des affaissements majeurs lors des éruptions de 1977, 2002 et 2021. L’éruption de 2021 a cependant été précédée par une montée du niveau du lac, suggérant une pressurisation du système magmatique en profondeur. Crédit : Barrière et al. [2022], Figure 1
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Journal of Geophysical Research: Solid Earth

Les grandes éruptions volcaniques sont souvent précédées de manifestations décelables, comme de la sismicité, des émissions de gaz, ou des variations du niveau d’activité volcanique « ambient ». La détection de ces changements est alors précieuse pour anticiper l’aléa et le risque volcanique. Néanmoins, ces manifestations sont difficiles voire impossibles à mesurer pour des volcans difficiles d’accès. C’est le cas du Nyiragongo, en République Démocratique du Congo, dont les éruptions ont dévasté la ville et la région de Goma à plusieurs reprises dans le passé, jusqu’à récemment en Mai 2021.

Barrière et al. [2022] utilisent l’imagerie satellitaire, principalement radar, pour mesurer continûment les oscillations du lac de lave qui emplit le cratère sommital du Nyiragongo, et les taux d’effusion de lave au cours du temps.  Ces taux et le niveau du lac se révèlent corrélés à l’activité sismique, démontrant qu’ils sont la manifestation de changements dans la dynamique et la pressurisation du système magmatique en profondeur. Ce travail démontre ainsi l’importance des données satellitaires pour détecter et anticiper les éruptions volcaniques, au Nyiragongo et dans d’autres volcans au monde.

Citation: Barrière, J., Nicolas d’Oreye, , Smets, B., Oth, A., Delhaye, L., Subira, J., et al. (2022). Intra-crater eruption dynamics at Nyiragongo (D.R. Congo), 2002–2021. Journal of Geophysical Research: Solid Earth, 127, e2021JB023858. https://doi.org/10.1029/2021JB023858

—Michael Poland, Associate Editor, JGR: Solid Earth; traduction par Isabelle Manighetti, Editor in Chief, JGR: Solid Earth

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